Depois de se casar com famoso escritor parisiense conhecido como Willy (Dominic West), Sidonie-Gabrielle Colette (Keira Knightley) é levada de sua casa de infância na França rural para o esplendor intelectual e artístico de Paris.
Logo depois, Willy convence Colette a escrever em fantasma para ele. Ela escreve uma novela semi-autobiográfica sobre uma garota do campo espirituosa e descarada chamada Claudine, provocando um best-seller e uma sensação cultural.
Após seu sucesso, Colette e Willy tornam-se a conversa de Paris e suas aventuras inspiram romances adicionais de Claudine. A luta de Colette pela propriedade criativa e pelos papéis de gênero leva-a a superar as restrições sociais, revolucionando a literatura, a moda e a expressão sexual.
